A dix-sept ans, elle quitte ses Ardennes natales pour suivre des études de philosophie, puis vit en Australie, avant de s’installer comme professeure des écoles à Nice, pour son soleil et la proximité de l’Italie qu’elle adore. Son premier roman naît comme un défi : « Je publierai un livre avant mes 40 ans » prédit-elle. À cet anniversaire en principe redouté, Sophie fête la parution de La Dérobée. En 2022, son troisième roman Les Ailes collées reçoit, entre autres, le Prix Maison de la Presse et connaît un grand succès. Son nouveau roman Le Secret des mères est déjà finaliste de plusieurs prix dont le prestigieux Prix RTL-Lire Magazine.

« Écrire, c’est transmettre »

Sophie de Baere a grandi à la campagne ; contemplative, proche de la nature, elle lit beaucoup et se met à l’écriture très tôt. « Encore aujourd’hui, quand j’écris, je me mets à hauteur d’enfant, je joue avec mes personnages comme avec des poupées. » Une imagination très fertile depuis toujours, à tel point que ses copines la pensaient un peu mythomane. « Je vivais tant dans mon imaginaire que je le pensais réel. En vieillissant, j’ai gardé cette imagination débordante. Et si j’aime travailler avec les enfants, c’est justement parce qu’ils s’inventent des vies, qu’ils sont capables de parler à une plante, de s’émerveiller comme moi de petits riens… (rires). Il y a une telle poésie dans l’enfance. Comme eux, je me raconte des histoires. Je leur en raconte beaucoup aussi, j’aime cette transmission. »

Mais il n’est pas toujours rose ce monde, destiné aux adultes. « Si je n’écris jamais dans la douleur, il est vrai que je développe des thèmes difficiles comme le harcèlement scolaire, l’homophobie à travers l’enfance et l’adolescence. » Elle creuse les déterminismes qui mènent ses personnages vers certaines situations ou comportements. Mais rien n’est jamais joué ! « J’aime décrire ce moment-clef, ce je-ne-sais-quoi ou ce presque rien de Jankélévitch, qui va les faire dévier d’une trajectoire toute tracée et les rendre plus libres. »