Robertet

La fascination, c’est ce que l’on ressent quand on pense à l’univers riche et captivant des odeurs. « Je suis tombé dedans étant petit, j’entendais mon père à la maison parler de parfums, essences et arômes et j’ai souvent eu la chance de venir à son bureau. C’est une industrie magique en coulisses, où l’on va autant élaborer des essences qui serviront à créer les parfums des plus grandes maisons de luxe qu’un arôme vanille pour un yaourt ou un agent masquant pour des colorations capillaires. Cette diversité attire une multiplicité de talents », s’enthousiasme Julien Maubert, cinquième génération dans l’aventure. En Pays de Grasse, Robertet fait partie avec Mane de ces irréductibles qui ont résisté au rachat par de grands groupes, partis bien vite cultiver leurs fleurs ailleurs. L’entreprise est présente du début à la fin du process, de la culture à la mise sur le marché, avec une trentaine de sites de production. Et elle aide à grandir une dizaine de start-up innovantes engagées dans la naturalité grâce à son programme Villa BLU depuis 2023.

Fleurs provençales à forte valeur ajoutée

Les racines de la maison remontent à 1 850 avec François Chauvre, fondateur de Robertet. Ayant compris que les parfums de rose, de jasmin, de fleur d’oranger et de tubéreuse de Grasse allaient le porter loin, il embarque avec lui son neveu, le parfumeur distillateur Jean-Baptiste Maubert. L’entreprise familiale s’épanouit au fil des saisons à l’international avec la rose de Turquie, le jasmin d’Égypte ou la fève tonka du Brésil, transformant les matières brutes en extraits, essences, absolus, incolores et fractions qui permettent de garder les notes désirées. Chaque génération est venue apporter sa touche  : Maurice Maubert a innové avec les Butaflors, type d’extraits utilisant le butane qui ont séduit Guerlain, Chanel, Patou  ; Jean et Paul ont misé sur la diversification, puis Philippe a ouvert la présence aux États-Unis et en Chine. « Nous sommes aussi désormais dans la santé et la nutrition et je m’attache aujourd’hui à la RSE, par exemple avec des projets de reforestation et de dispensaire de notre filière vanille à Madagascar. Le naturel chez Robertet c’est pour moi la seule façon de prendre soin à la fois de l’environnement et des gens, de travailler de façon durable », souligne Julien Maubert.

La globalisation d’une maison familiale

« À l’époque, les matières naturelles il n’y avait que ça, mais au moment où la synthèse a permis d’obtenir des produits moins chers et plus stables, beaucoup de sociétés à Grasse ont fait ce choix. Robertet était donc à contre-courant il y a 40 ans, mais le naturel fait son grand retour depuis une dizaine d’années et cela s’accélère encore. » En la matière, l’entreprise a plus d’un tour dans son sac avec la parfumerie, les arômes alimentaires et les ingrédients actifs dédiés au bien-être et à la beauté pour améliorer l’hydratation ou le tonus de la peau. « Je m’occupe de toute la division ingrédients et mes deux cousins travaillent à la croissance sur des pays à fort potentiel  : Arthur en Asie du Sud-Est et au Moyen-Orient, Jean-Baptiste sur la filiale anglaise. Dans la famille, il y a ceux qui ont un rôle opérationnel exécutif et les membres actionnaires. Cela représente 60 % des droits de vote et l’indépendance de Robertet n’est pas négociable, elle fait partie de notre culture, sinon on finira comme toutes ces sociétés lambda. »

L’avis du jury

« Robertet fait partie de ces grandes fiertés locales dans la valorisation de matières premières naturelles. 

C’est un peu le plus petit des grands et le plus grand des petits, avec un management très humain, des relations clients et fournisseurs partenariales, et un développement international. »