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Voilà presque vingt ans, l’association se formait à Marseille, très rapidement publiait sur l’attractivité culturelle de Marseille-Provence et s’engageait auprès de la CCI-MP pour la candidature de Marseille Capitale. En ligne de mire, l’art contemporain.
Aujourd’hui, le bureau de pilotage se compose d’un nouveau président, Didier Amphoux, de deux vice-présidentes, Laure Sarda et Tatiana de Williencourt, d’une secrétaire générale, Isabelle Carta, et de son trésorier Pierre Allary. Sous la direction de Bénédicte Chevalier, le réseau maintient sa mission, ancrer l’art sur un territoire et dans les entreprises au travers de ses activités d’accompagnement, de résidences d’artistes… L’association a essaimé avec l’ouverture d’une antenne sur Montpellier-Sète. L’exigence est la même depuis ses origines, tisser le lien entre entreprises, acteurs économiques, institutionnels et culturels afin de favoriser la création artistique. Partenaire d’événements comme Art-O-Rama, Paréidolie, les Ateliers Quel Amour (en 2018), le rayonnement de ses actions concerne aussi bien le FRAC que la Friche, le Centre Photographique de Marseille (2019) parmi bien d’autres. Les Mécènes du Sud sont partout dans la région, ou presque, avec une politique éditoriale qui souligne les projets et construit la mémoire des actions.
Mais qui sont-ils ? Pas moins de 80 entreprises rassemblées sous l’égide des deux collectifs, Marseille et Montpellier. Entreprises de toutes tailles, de tous secteurs d’activité – transport maritime, assurances, santé, architecture, tourisme, enseignement, immobilier, agroalimentaire, en bref une panoplie quasi exhaustive des activités économiques. L’association crée des rencontres, des découvertes, des parcours didactiques à grand renfort de voyages et de visites… Un apprentissage en continu, car c’est bien connu, pour aimer l’art, il faut le fréquenter. En échange, les entreprises d’une part éclairent leurs vies et d’autre part accèdent à quelques dispositifs de défiscalisation propres au soutien de l’art contemporain.
Parmi leurs actions, retenons en une qui fit grand bruit. L’installation d’une exposition coproduite avec La Friche de la Belle de Mai. Echo Système qui a couvert le second semestre 2015 proposant une immersion dans l’œuvre protéiforme de Gilles Barbier. Au travers de 140 œuvres, dessins peintures, installations et photographies, elle révélait l’œuvre foisonnante d’un artiste marseillais.
Par Dominique Juan
