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À 22 ans, le septuple champion du monde de kitesurf vient de rejoindre le Yacht Club de Monaco et se prépare à battre le record de la traversée continent-Corse.
Il est jeune. Il est beau. Et sent presque le sable chaud. Ou plutôt les embruns car son truc à lui, c’est la mer. Pour preuve, le voilà dans les starting-blocks pour battre le record de la traversée continent-Corse en kitesurf. « L’ancienne performance a été réalisée par un Français, Raphaël Salles, qui a rallié l’île de Beauté à partir de Giens en 5 heures et 19 minutes. Mon objectif est de passer sous la barre des 5 heures. » Et pour pimenter le challenge, Maxime compte partir de Monaco, ce qui rallonge la distance de 20 kilomètres. Le défi est donc lancé. Le départ ? En mars ou avril. « J’ai besoin d’un vent moyen de 20 nœuds. Mais les spécificités de Monaco font que l’on peut partir avec 15 nœuds et se retrouver avec 40 nœuds une fois hors de la baie. Ce qui est évidemment trop. Il nous faudra attendre des conditions météorologiques exceptionnelles. » A-t-il des chances de réussir son pari ? Oui, car le matériel a bien évolué. « Je vais le faire en foil, c’est-à-dire en utilisant une planche plate équipée d’un aileron qui permet de voler au-dessus de l’eau. Avec cet équipement, on peut atteindre maintenant des vitesses de 25 nœuds avec des pointes à 30 alors qu’il y a quelques années encore, nous étions limités à 19 nœuds. » Du bon matos d’accord, mais le plus grand atout de Maxime, c’est… lui-même !
Cap sur les J.O.
Oui, le garçon est septuple champion du monde de kitesurf dans deux disciplines : Foil — tiens donc — et Race qui, comme son nom l’indique, consiste « aussi » à aller le plus vite possible. Une activité qui, au fil du temps, a gagné ses lettres de noblesse en laissant derrière elle son image baba cool. En effet, ce sport apparu à l’orée des années 2000 s’est largement structuré avec l’arrivée de fédérations et l’organisation de championnats du monde officiels. Tellement officiel d’ailleurs que le kite sera inscrit — c’est une première — aux Jeux olympiques de la jeunesse de 2018 à Buenos Aires et aux J.O. classiques de 2020 à Tokyo. « Je voulais être champion du monde, je l’ai été sept fois. Aujourd’hui, mon rêve absolu est de remporter une médaille olympique. » Et il a de grandes chances de parvenir à ses fins car parmi les cinq disciplines de kite qui existent aujourd’hui (Freestyle, Vague, Surf, Race et Foil), seule l’une des deux dernières sera retenue pour les J.O. Maxime étant number one of the world en Race comme en Foil, tous les espoirs sont donc permis. En attendant son heure, il s’entraîne et, venant de rejoindre l’équipe du Yacht Club de Monaco, entend bien transmettre sa passion aux Monégasques.
