Les stars à la trace

La Côte d’Azur regorge d’endroits façonnés par l’histoire qu’en ont fait les stars. La Colombe d’Or à Saint-Paul est devenue dans les années 40 le lieu de refuge des vedettes du cinéma, loin de l’agitation de la côte. On ne compte plus les personnalités y ayant séjourné : Charlie Chaplin, Orson Welles, Line Renaud, Liza Minnelli… Yves Montand et Simone Signoret s’y rencontrèrent en 1949 avant de s’unir devant le maire du village, deux ans plus tard. Vence est aussi très couru par les stars qui, à l’instar de Brad Pitt et Angelina Jolie, ne rechignent pas à se retirer dans le luxe 5 étoiles du Château Saint-Martin & Spa, construit sur les ruines d’une ancienne commanderie templière du XIIe siècle. À Roquebrune-Cap-Martin, Robert « le Pirate » est mort mais l’établissement subsiste, repris par son fils. Le restaurant a vibré au rythme de folles nuits où tout était permis : danser sur les tables, casser la vaisselle, passer les chaises au feu au son des guitares tziganes… Ingrid Bergman, Nat King Cole, Kirk Douglas, Serge Gainsbourg, Jean Cocteau, Jacques Brel, Frank Sinatra… s’en sont donné à cœur joie. Sur le port de Beaulieu, la brasserie chic et « people » de Gilbert Vissian a été baptisée l’African Queen en 1969, en hommage au film anglo-américain de John Huston. Bono, le leader de U2, ne manque jamais d’y faire un tour quand il séjourne à Eze. À Villefranche-sur-Mer, le livre d’or de la Mère Germaine expose aussi de belles signatures : Rita Hayworth, Liza Minnelli, Elizabeth Taylor, Brigitte Bardot ou encore Omar Sharif… Une belle table où l’on déguste depuis 1938 des spécialités de la mer, dont sa fameuse bouillabaisse.