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« Ce qui compte vraiment pour moi : rendre l’art accessible »
Directrice du FAMM, musée privé du collectionneur Christian Levett, elle a joué un rôle majeur dans la métamorphose de ce lieu en espace d’exposition 100 % dédié aux artistes femmes.
Dans les salles, Leisa Paoli s’active devant les toiles. « Je vais faire une nouvelle proposition d’accrochage à M. Levett. On travaille en binôme et il a acquis récemment une toile d’Artemisia Gentileschi et une autre de Leonor Fini à un prix record. On souhaiterait les exposer, alors on joue un peu à Tetris car il y a déjà beaucoup de tableaux », raconte la directrice, avec son accent feutré britannique.
Le nom de ce musée privé, c’est elle qui en a insufflé l’idée. Un acronyme qui parle directement : FAMM, pour Femmes Artistes du Musée de Mougins. Arrivée au départ en tant qu’adjointe en 2012, à l’époque où l’institution présentait surtout les œuvres antiques du collectionneur*, elle en a pris la direction et a œuvré à un immense chantier : sa transformation en établissement entièrement consacré aux talents féminins, des impressionnistes à nos jours.
700 œuvres d’artistes femmes à valoriser
« Quand on se rend compte que si l’on choisit un peintre impressionniste masculin, par rapport à Berthe Morisot qui a pourtant fait partie des membres fondateurs du mouvement, les prix peuvent être multipliés par dix… ce n’est pas normal. Je suis une vraie éponge et la soif d’apprendre ne m’a jamais quittée depuis l’enfance. Alors plonger dans la vie de ces femmes pour retrouver leur histoire est pour moi passionnant », poursuit la dirigeante.
Arrivée sur la Côte d’Azur il y a 30 ans pour un job d’été, elle n’a jamais quitté le Sud. Pas vraiment pour le soleil, mais parce qu’elle y a rencontré le père de ses enfants et qu’elle a apprécié l’art de vivre à la française. « J’aime les conversations que l’on mène à table en France, avec ces tons qui montent durant le repas, pouvoir passer à Paris de ruines antiques aux boulevards haussmanniens, et il y a quantité de musées dans la région », poursuit l’amatrice de gastronomie, qui visite avec plaisir les expos le week-end.
« L’art m’apaise, calme mon esprit »
Leisa a travaillé auparavant dans le théâtre et le design pour les salons professionnels à Cannes. « Quand je dessinais un stand d’exposition et que je devais le faire réaliser par des équipes en respectant un budget, j’ai appris à gérer des projets », ajoute la cinéphile, également directrice administrative de la collection Levett depuis 2019, soit près de 2 000 œuvres. Vérifier l’état des tableaux et sculptures, les faire restaurer, voyager en exposition… cela fait partie de son quotidien. Et le FAMM essaime aussi en local, comme en témoigne l’exposition co-commissariée par Leisa avec Simon de Pury au centre d’art de Mougins jusqu’à fin mai. Un accrochage dédié à Elisabeth Colomba, où la femme à la peau noire est replacée au cœur de l’histoire de l’art. Et de conclure : « Au FAMM, nous montrons des œuvres mais aussi les visages des artistes, que j’ai voulu afficher dès l’entrée. Chaque mois nous organisons des conférences, L’Heure FAMM, suivies d’un verre de l’amitié. Que cela plaise aux connaisseurs est bien, mais je souhaite aussi mettre le grand public en appétit. Ce sont autant de petites actions pour faire évoluer les regards ».
*Le lieu s’appelait à l’époque Musée d’Art classique de Mougins.
