Pour la rénovation de ce gymnase, l’objectif de la mairie était triple : moderniser l’équipement en le rendant accessible aux personnes à mobilité réduite, l’équiper d’une salle dédiée aux associations, et améliorer ses performances énergétiques. Situé en surplomb de la rade et dans le voisinage immédiat de la citadelle historique, le projet devait s’inscrire en dialogue harmonieux avec ce site d’exception. Le gymnase a donc été repensé comme une insertion paysagère subtile et respectueuse. Issues de la palette naturelle du site, les teintes choisies pour les façades permettent à l’édifice de se fondre dans son environnement. La circulation verticale, avec escalier ou ascenseur, répond également à cette démarche. Placée à l’extérieur du volume initial, son enveloppe faite d’un enchevêtrement de bastaings en bois brut évoque les troncs autour.

Sa volumétrie offre des percées visuelles sur la rade, augmentant la relation sensorielle entre l’intérieur du bâtiment et le paysage maritime. Enfin, la toiture accueille désormais un belvédère polyvalent, prolongement vers le ciel et la mer. La terrasse intermédiaire, attenante à la salle des associations, est un espace d’appropriation collective ouvert sur le panorama.

L’avis du jury

« Ce gymnase, qui était problématique dans la rade de Villefranche, devait être démoli si ce projet n’était pas venu l’inscrire subtilement dans son site, avec la forme de vague de ses garde-corps, son esplanade et sa tour qui complète la perception de ce bâtiment auparavant très austère ».

L’agence

La rencontre des architectes fondateurs, Sophie Nivaggioni et Michel Benaïm, s’est faite à travers leur engagement commun au sein du Conseil régional de l’Ordre des Architectes. L’équipe compte aujourd’hui plus d’une dizaine de membres. Elle est fidèle à une culture du contexte.