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Il y a des amitiés qui finissent en cornet. Frèto, c’est ça : trois copains de L’Isle-sur-la-Sorgue, un ballon de rugby délaissé, et l’envie tenace de faire vivre aux autres ce qu’ils vivaient entre eux. Théo, Robin et Loïc ont grandi ensemble autour d’une même passion, le rugby. Puis les études les éloignent, chacun de son côté. Le rugby s’arrête, l’amitié non : elle se déplace, du terrain à la table, avec une seule conviction — vendre non pas un produit, mais une atmosphère, un lieu de vie qui rassemble.
« De base on voulait créer un endroit où les gens se sentent bien », résume Loïc. La glace n’est d’abord qu’un prétexte, un joli papier cadeau autour d’un projet de lieu. Mais face aux huit saisons de glacier déjà au compteur de Théo et Loïc, et à un beau-père artisan glacier de formation, elle s’impose comme une évidence. Ce qui devait se construire en trois ans, selon le plan initial, arrive dès le premier jour : Frèto sera producteur, pas seulement vendeur.
Le nom claque et se comprend sans traduction : frère en catalan, l’accolade amicale en provençal, tactile, chaleureux, ancré. L’identité est méditerranéenne jusque dans le moindre détail, provençale sans complexe. Et la maison ne plaisante pas avec les codes du métier : Artisan Glacier, Collège Culinaire de France, Confédération Nationale des Glaciers de France, dont l’audition annuelle est réputée sans concession, Frèto coche toutes les cases qui comptent vraiment.
Avril 2022 : les portes s’ouvrent sur les quais de L’Isle-sur-la-Sorgue, boutique et labo réunis, pour ce qui deviendra une institution locale. « L’Isle-sur-la-Sorgue a un côté insulaire, on est très chauvins », glisse l’équipe. Un chauvinisme revendiqué jusque dans la carte, volontairement restreinte et mouvante au fil des saisons : pas de fraise en hiver, jamais de fraise d’Espagne, traçabilité sans faille et fruits frais, point final. Début 2023, l’agrandissement s’impose : la terrasse au bord de l’eau passe de 50 à 100 places en six mois. En 2024, le laboratoire prend son indépendance sous le nom de La Fabrique, et les premiers collectifs rejoignent l’aventure. Vingt-cinq personnes travaillent aujourd’hui chez Frèto en pleine saison, portées par un service désintéressé, proche de l’omotenashi japonais : « on ne dit jamais “de rien”, seulement “avec plaisir” ».
2026 marque une étape : Frèto s’exporte à Aix-en-Provence, « une ville élégante qui partage les mêmes valeurs que nous, tournée vers l’art de vivre en Provence ». Rien d’une course à l’expansion pour autant. « On ne rêve pas des Champs-Élysées, précise Loïc. Le gros glacier iconique, on l’a déjà ouvert ; maintenant on veut faire que des petites antennes, une extension du territoire sans dilution. » Chaque future Maison racontera sa propre histoire, sans jamais perdre l’essentiel de son identité.
Au fond, la vraie promesse de la marque tient en une image : la terrasse comme laboratoire sociétal, où se croisent des gens qui ne fréquentent ni les mêmes restaurants, ni les mêmes hôtels, ni les mêmes magasins, mais qui viennent chercher la même glace. Manger une glace, c’est nécessairement habiter l’instant présent : impossible de scroller son téléphone une cuillère à la main, et une fois le moment passé, il est passé. Le merch de la maison le résume sans détour : Ici et maintenant. Une philosophie que l’un des gérants scelle d’une formule : « On préfère être reconnus que connus. »
Frèto
22 bis quai Rouget de l’Isle, 84800 L’Isle-sur-la-Sorgue
4 place de l’Hôtel de Ville, 13100 Aix-en-Provence
https://maisonfreto.fr/
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