Franta, la présence du corps

 

Franta, Traverse, 1986. Acrylique sur toile, 190 x 300 cm.© Tous droits réservés

Le Musée de Vence accueille pour la première fois une vaste exposition dédiée à l’œuvre de Franta, peintre et sculpteur de la condition humaine, qui vit et travaille depuis presque 50 ans dans la ville.

 

Ce qui est central pour moi, c’est le regard sur l’homme », témoigne Franta. Né en Tchécoslovaquie en 1930, František Mertl a connu les drames de la Seconde Guerre mondiale, puis la dictature communiste. Après les cours de l’École des Arts décoratifs et de l’Académie des Beaux-Arts de Prague, il fuit son pays pour la France. Là, il épouse Jacqueline, avec laquelle il s’installe à Vence dès 1958. L’exposition qui lui est consacrée jusqu’au 21 mai au Musée de Vence met en lumière la liberté créatrice de cet artiste, qualifié au départ de néoréaliste expressionniste. Un parcours dans les salles du Château de Villeneuve, à travers une cinquantaine de dessins, peintures et sculptures.

 

La révolte, la joie de vivre
Dans les années 1960-1970, Franta dépeint un homme en perte de substance face à un monde mécanique d’une précision effrayante. Ses voyages en Afrique noire vont marquer un tournant dans son œuvre. C’est la rencontre avec le peuple Massaï, une célébration du rapport fort entre la nature et la terre, sans que soit écartée une inquiétude latente. « Je me suis ensuite rendu aux États-Unis, où les Africains qui ont été arrachés à leur continent ont été transplantés dans un autre monde », poursuit Franta. L’artiste travaille alors dans le Bronx, à Harlem et Brooklyn, confrontant cette réalité à celle de sa période précédente. Et de conclure : « J’essaye aujourd’hui encore de comprendre l’être humain, car il me pose toujours parfois problème, surtout dans le contexte de violence actuel ». L’exposition dévoile ainsi l’une de ses dernières grandes toiles. Son thème : la fuite, l’exode.

 

« Franta : Le Temps d’une œuvre » Jusqu’au 21 mai

Musée de Vence-Fondation
Émile Hugues, place du Frêne – Tél. 04 93 58 15 78

 

Du 21 mars au 21 mai
Chapelle des Pénitents-Blancs
place Frédéric Mistral – Tél. 09 77 72 85 19
www.vence.fr