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Destriers nés sous le signe de Neptune et d’Éole, ces auriques et Marconi vouent à la voile classique, l’amitié et l’art de vivre un culte aussi fascinant que l’élégance de leurs lignes et de leur équipage.
Marseille, ville de lumière et de vent, est le cadre idéal pour leurs rencontres. Éclairant de rose les rochers et le Vieux Port, le soleil surgit derrière le massif de Marseilleveyre et donne le signal du départ : le spectacle s’annonce magique et les échanges passionnants. Unique en son genre, l’organisation des Voiles du Vieux Port réunit l’ensemble des clubs nautiques de Marseille : le CNTL, la Société Nautique de Marseille, l’Union Nautique Marseillaise, le Yacht Club de la Pointe Rouge et la Pelle. Cette régate de voiliers de tradition au large de la cité phocéenne se déroule depuis douze ans chaque année, en juin, imposant les Voiles du Vieux Port dans le circuit des rencontres prestigieuses du yachting classique en Méditerranée. Pendant quatre jours, ces bateaux chargés d’histoire régatent en rade de Marseille, sur une à trois courses par jour, et offrent un spectacle hors du temps.
L’art de vivre en mer comme à quai
Vers 17 heures, les voiliers rejoignent les quais aux abords de l’esplanade Marcel-Pagnol, jusqu’au lendemain matin. C’est l’heure du rendez-vous avec tous les amoureux venus, émus, admirer les lignes pures, les cuivres, les mâts, les ponts et les vernis de ces prestigieuses unités. Sous leurs yeux revivent les créations des plus grands architectes navals, construites entre la deuxième partie du XIXe siècle et la fin du XXe siècle. Ils croisent Florence Arthaud et d’anciens marins de la Coupe de l’America, souvent à la barre, et rencontrent leurs skippers, aussi élégants et charismatiques, heureux de faire partager leurs valeurs communes : un certain esprit chevaleresque et le respect des savoir-faire anciens. Plutôt loisir passion que sport de performances, ces régates célèbrent les noces de défis amicaux et d’un certain art de vivre, où le mental « winner » et le sens de la fête se partagent à bord comme à quai. Dernières glissades d’auriques au soleil couchant face au fort Saint-Nicolas. Jeux d’ombre et de lumière entre focs et spis démesurés. Et pluie d’étoiles dans les yeux quand le plan d’eau s’éclaire sous l’eau…
Par Claude Ponsolle
