Audrey Benzonana

Avec une vision souple et instinctive de la vie, la créatrice de Piment de Mer est persuadée que l,homme se nourrit de changements : métier, lieu, horizon… Une philosophie qui lui sied à merveille.

Au volant de sa voiture, le coffre plein de jolis accessoires en éponge, Audrey fait la tournée des plages françaises à l’assaut des boutiques chics de décoration, des concept stores et vitrines d’accessoires de mode. De Deauville à Biarritz, de Cannes à Marseille, elle présente ses gammes de produits gais et colorés qu’elle conçoit elle-même et qu’elle fait fabriquer dans un atelier proche de Castres, son nouveau lieu de résidence. « Pour raison personnelle. Enfin, sentimentale pour tout dire… » Flash-Back : nous sommes en 2007 et lasse de la vie trépidante parisienne, Audrey, alors juriste, plaque tout, y compris son job de directrice des ressources humaines dans un grand groupe. Là, elle flashe sur Marseille et s’y installe dans la foulée. Un coup de cœur qui lui permet de redéfinir un projet professionnel orienté vers la création artistique. « En fait, c’est au cours d’un séjour à l’île Maurice – pendant mon année sabbatique précise-t-elle – que l’idée me vint de créer un coussin de plage. Piment de Mer sera son nom, en référence à la plage inspiratrice de la pointe aux Piments… »

Les fameux draps de plage à œillets
De retour dans le sud de la France, Audrey pousse la porte de la Maison méditerranéenne des métiers de la mode et soumet son idée. L’accueil, plutôt favorable, lui donne des ailes. Ni une ni deux, l’été 2009, sa première collection de coussins voit le jour, dans une matière éponge délicieusement rétro, mais à la tenue impeccable. Suit alors quasi instantanément une serviette de plage, jolie, confortable et fonctionnelle. Comprenez, pourvue d’une grande poche plaquée, pour y ranger livre et smartphone, et d’œillets aux angles, pour fixer le drap de bain dans le sable, grâce à des sardines. Bingo ! Le succès est immédiat. S’enchaînent ensuite cabas, sacs de plage et pochettes de jour, du soir, toujours dans une matière éponge premium et avec la même exigence de fabrication 100 % française. « Une contrainte qui coûte cher mais dont je ne démordrai pas. Et d’ajouter : pour la création, je me suis inspirée du design, du graphisme cher aux cubistes et de la répétition propre à Warhol pour décliner mes accessoires et combiner les coloris. C’est aussi sans doute pour cela que Piment de Mer crée un lien entre l’univers de la décoration et celui de la mode. » En effet, la gamme est composée de trois thè-mes : les nautiques, les exotiques et les basiques, et chaque accessoire est décliné en 23 combinaisons de couleurs, dont kaki/orange, la nouveauté 2014. Bonne nouvelle, cet été, la famille éponge s’élargit encore avec une pochette sac ultraplate ; matelassée et imperméabilisée à l’intérieur. En attendant les futures petites robes et sorties de plage. En éponge naturellement.

Par Louie Badie