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À Toulon, le Centre d’art du Var présente un florilège des photographies de Florence et Damien Bachelot, collectionneurs atypiques et passionnés. Une question de regard. Pour le public qui découvre l’exposition « Des Villes & des Hommes – Regard sur la collection Florence et Damien Bachelot », c’est une enfilade de photos rares dont quelques trésors inattendus de Brassaï, Cartier-Bresson, Doisneau, Boubat, qui donnent le tournis. Mais pour les collectionneurs Damien (financier) et Florence (médecin), ce sont 130 images issues de leur « album de famille », constitué initialement « par opportunité professionnelle » et transformé depuis en véritable passion. Le couple discret, qui vit dans les Hauts-de-Seine, sort de l’ombre pour la deuxième fois*, dans la seule optique de faire partager la puissance créatrice, poétique et politique de la photographie, et également conquis par le projet des commissaires Françoise Docquiert et Ricardo Vasquez (par ailleurs directeur du lieu) « d’explorer la double notion “d’identités” et de “territoire” » dans nos sociétés occidentales. Axée principalement sur le fait social et l’urbain « par penchant personnel », la plus importante collection privée française de photographies du XXe siècle (650 tirages) réunit le best-of des photographes humanistes français, encore accessibles il y a vingt ans, auxquels se sont rajoutés leurs « frères » américains (Sid Grossman, Robert Frank, Bruce Davidson, Saul Leiter, Joel Meyerowitz), puis des contemporains et des nouveaux talents. Des noms reconnus, mais peu d’images iconiques. Par goût, par nécessité aussi. « Sans fortune personnelle et n’ayant jamais revendu une seule de nos photos, nous avons opté d’emblée pour les chemins de traverse qui réservent bien des surprises. » Bien conseillé autrefois, l’œil aiguisé aujourd’hui, le duo privilégie « les tirages d’époque de qualité irréprochable, le noir et blanc et les petits formats ». Une collection magistrale qui respire la liberté et raconte le monde.
Jusqu’au 22 avril (entrée gratuite)
Hôtel départemental des Arts,
Centre d’art du Var,
236 bd du Maréchal Leclerc, Toulon
Tél. 04 83 95 18 40
